源頼朝が奥州合戦の犠牲者の鎮魂のために建立。華麗な藤原文化の中尊寺に優る寺として造る。しかし室町時代末期に廃絶。
現在は発掘調査によりみつかった建物の基壇や苑池などを復元整備して史跡公園として公開されるている。