三浦義村の娘と三代執権北条泰時公の子で長男の「時氏」は病で亡くなり、安保実員の娘の子二男の「時実」は暗殺された。

＊嘉禄三年(1227)六月十八日　武蔵の次郎「時実」(年十六)家人高橋の次郎の為殺害せられ給う。伊東左衛門の尉祐時の郎徒高橋を虜り進す、即日腰越の辺りに於いて斬刑に処せらる。

＊寛喜二年(1230)六月十八日　修理の亮平朝臣「時氏」逝去す(年二十八)去る四月京都より下向す。幾日月を経ず病脳す。去る嘉禄三年六月十八日次男卒す。四年を隔て、今日またこの事有りすでに兄弟御早世、愁傷の至り喩えに取るに物無し。寅の刻、「大慈寺」傍らの山麓に葬ると。「吾妻鏡」に記述が有りました。


しかし北条時氏は亡くなる六年前に長男「経時」(1224～1246)を四年前に二男「時頼」(1227～1263)を「安達景盛」の娘「松下禅尼」との子をもうけていた。

三代執権北条泰時公の後を継ぐべき長男の「時氏」は二十八歳で亡くなり、四代執権となったのは、「時氏」の子「北条経時」でした。「経時」は執権となった二年後寛元二年(1244)四代将軍「藤原頼経」を廃し、「頼経」の子でわずか六歳であった「頼嗣」を五代将軍にします。

四代将軍として京から迎えられた当時、「頼経」は二歳でした。名ばかりの将軍です。しかし在位が二十年を超すうちに、「頼経」をとりまく御家人の集団が出来てきます。北条氏に対して不満を持つ人々です、北条氏を追い落とそうと企むのを防ぐ為だろうと考えられています。

その後四代執権北条経時公も寛元四年(1246)病気を理由に執権職を弟の「時頼」に譲って出家し、寛元四年(1246)亡くなります。二十三歳でした。

五代執権北条時頼公は、三代執権であった泰時公と並んで"名執権"と言われ、時頼公には数々の伝説が残されています。最も有名なのが「鉢の木」伝説でしょうか。

ある大雪の日のこと、上野国佐野あたりで一人の旅の僧が先へ進む事が出来なくなり、近くの家を訪れて一夜の宿を頼みました。しかし「佐野源左衛門常世」は僧の申し出を断りました。

しかたなく僧は雪の降りしきる道をとぼとぼと歩き始めました。うしろ姿を見た常世は僧を呼び戻し、自分の家に泊まってもらう事にしました。貧しい常世の家には冷えた栗飯ぐらいしか有りません。

囲炉裏にくべる薪さえないというありさまでした。常世は立ち上がると梅・松・桜の鉢の木を持ってきました。惜し気もなく鉢からそれらの木を抜き取り、囲炉裏にくべるのでした。「貧しい我が家に泊まっていただいても、なんのおもてなしも出来ません。せめて少しでも暖まっていただければ・・・」

僧は常世の身の上話に興味を持ち色々と訪ねました。「かってはこの辺り一帯を治めておりました。しかし一族の者に領地を奪われ、今は御覧の通り落ちぶれてしまいました。」僧が家の中を見まわすと、立派な薙刀とか鎧をおさめてあると思われる箱も目に入りました。

「今はこの様に落ちぶれておりますが、鎌倉に一大事が起こり、鎌倉殿からのお召しがあれば、たとえ傷んだ鎧であってもこれを身につけ、さびた薙刀であってもこれをこわきにかかえこみ、あのやせ馬にむち打って、真っ先に駆けつけるつもりでございます。」

「そしていよいよ戦ということになった時には、勇ましく敵に切りこみ、いさぎよく討ち死にする覚悟でおります。けれども、今のような貧しさでは、飢えに苦しみ寒さにこごえて死を待つだけのような気がいたします。それが残念でならないのです。」

話を聞いていた僧は返す言葉もなく、ただただ何度もうなずくだけでした。そして翌朝、僧はあつく礼をのべて家をあとにしました。

しばらく経ったある日のこと、「急ぎ鎌倉に集まれ」という命令が関東八カ国の御家人に発せられました。常世はとるものもとりあえず鎌倉へかけつけました。そして鎌倉で見たものは何といつぞやの
僧の姿でした。

「佐野源左衛門常世、よくぞまいった。いつぞやは大変世話になった。」そうはなしかけて来た僧は、五代執権北条時頼公だったのです。時頼公は源左衛門の忠義をほめたたえると共に、佐野の領地を取り戻してやり、薪にされた三鉢にちなんで、加賀国梅田庄・越中国桜井庄・上野国松井田庄の三庄を恩賞としてあたえたのでした。

室町時代に作られたであろう謡曲の「鉢の木」です。このエピソードはおそらく"つくり話"であるだろうと言われています。しかしたとえ"つくり話"であったとしても、「あの人ならこの様な行動をしてもおかしくない。」と人々が考えたから長く伝えられているのでしょう。そんな人物であった北条時頼公の時代になにが起こったのでしょうか。